El sector salud se estanca: el tropiezo de Merck frena los avances clínicos del sector

El lunes 26 de octubre, el fondo cotizado Health Care Select Sector SPDR Fund (XLV) cerró en 0.0%. Dentro del fondo, el 53.0% del peso calificado corresponde a empresas con una calificación de calidad A o B, y la amplitud del mercado estuvo dividida en partes iguales, con 49.2% de los miembros del sector registrando avances. El rendimiento mostró un marcado contraste entre sus principales valores: el retroceso de Merck & Company Inc, que anotó -3.2%, neutralizó las subidas de los proveedores para la investigación en ciencias biológicas, donde Charles River Laboratories registró +3.4%. Reportes del mercado apuntan a un catalizador específico detrás de ese lastre: Merck cayó luego de que los inversionistas protagonizaran una reacción de venta tras la noticia a raíz de actualizaciones clínicas sobre su vacuna experimental contra el melanoma. La acción también enfrentó presión mientras los participantes del mercado sopesaban posibles restricciones federales a las alianzas de investigación biotecnológica con China.

Aunque Merck pesó sobre el grupo, otras grandes farmacéuticas mostraron un impulso clínico positivo que evitó que el sector cayera en terreno negativo. Pfizer obtuvo una ampliación de su autorización regulatoria por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para Talzenna con Xtandi, su terapia combinada contra el cáncer de próstata en una fase más temprana de la enfermedad. Las presentaciones en conferencias de oncología brindaron un respaldo adicional. Johnson & Johnson dio a conocer alentadores resultados clínicos preliminares para su candidato experimental de terapia dirigida contra el cáncer de próstata. Por su parte, Bristol Myers Squibb destacó resultados positivos en ensayos de fase avanzada en cinco estudios de Fase 3 que evalúan su conjugado anticuerpo-fármaco biespecífico. En el ámbito de los tratamientos contra la obesidad, Amgen detalló el avance clínico de su candidato inyectable mensual en varios ensayos de fase avanzada en curso.

La sesión sin sobresaltos para el sector contrastó con el resto del mercado accionario, donde subieron 9 de los 11 sectores. Aunque la ponderación por capitalización de mercado mantuvo al grupo en 0.0%, una versión equiponderada se situó en -0.1%. Esa ligera divergencia refleja que las empresas más grandes del sector resistieron mejor que la canasta equiponderada general, lo que impidió que el fondo cayera en terreno negativo. Charles River Laboratories apuntaló a los valores líderes del sector, impulsada por las expectativas de sólidos pedidos trimestrales y una sólida ejecución operativa antes de la publicación de sus próximos resultados financieros.

En plazos más amplios, el fondo acumula ganancias sustanciales, marcando un +5.0% durante el último mes y un +17.9% en las últimas 100 sesiones. EasyAlpha califica a cada empresa frente a sus pares de la industria. Las compañías con calificación A o B cuentan con fundamentos más sólidos e, históricamente, han presentado un menor riesgo de sufrir caídas pronunciadas que aquellas calificadas con D o E. En el conjunto del fondo, el 53.0% del peso calificado se concentra en esos dos niveles superiores, aunque esta distinción histórica no impide que las noticias particulares de cada compañía definan las oscilaciones a corto plazo.