El sector de servicios públicos retrocede mientras la inflación mayorista reaviva los temores sobre las tasas

Una reducida amplitud de mercado y un modesto perfil de calidad definieron al sector de servicios públicos el jueves 15 de octubre: apenas 37.0% de las empresas que lo integran registraron ganancias y solo el 23.5% de la cartera correspondió a acciones con calificación A o B. Dentro del fondo cotizado en bolsa Utilities Select Sector SPDR Fund (XLU), la presión bajista se concentró en Constellation Energy Corp, que cerró en -1.6%, contrarrestando a NRG Energy Inc., que terminó en +2.0%. Esa divergencia se produjo al conocerse cifras oficiales que mostraron que los precios al por mayor subieron un 1.3% respecto al mes anterior y un 6.3% frente al año anterior. Mientras tanto, otros datos gubernamentales indicaron que el gasto minorista avanzó un 0.8% en septiembre. Esas lecturas económicas reforzaron la preocupación en torno a la inflación, aun cuando los analistas señalaron que las empresas de servicios públicos atrajeron la atención de los inversores mientras estos evaluaban asignaciones defensivas.

En todo el sector, el grupo ponderado por capitalización de mercado cerró en -0.3%, mientras que una medición equiponderada de sus componentes registró -0.2%. Esa ligera brecha indica que las mayores compañías eléctricas y de transmisión ejercieron más presión a la baja que el conjunto general. En una jornada en la que 7 de los 11 sectores subieron, el grupo defensivo quedó rezagado respecto a la mayoría de los demás sectores.

EasyAlpha califica a cada empresa frente a sus pares del sector. Las compañías con calificación A o B presentan fundamentos más sólidos y, en términos históricos, han conllevado un menor riesgo de sufrir caídas pronunciadas que aquellas calificadas con D o E. Dado que la gran mayoría de las tenencias del fondo se ubican en la categoría C o inferior, la cartera mantiene una exposición limitada a esos niveles de mayor calidad. Para los inversores que acuden a las acciones de servicios públicos en busca de protección, esa distribución significa que el grupo presenta una mayor vulnerabilidad frente a sus pares de lo que una simple etiqueta defensiva podría sugerir.

Al cierre del jueves, XLU se ubicó en $41.64, finalizando la sesión en -0.2%. Aunque el fondo se sitúa en +0.8% durante el último mes, permanece en -8.1% en el transcurso de las últimas 100 sesiones. Ese comportamiento a lo largo de varios meses refleja que, pese a la estabilización en el corto plazo, al sector le ha costado generar un impulso sostenido.