La preocupación por la responsabilidad ante incendios forestales arrastra a la baja al sector de servicios públicos

El lunes 31 de agosto, el sector de servicios públicos cayó un -1.2%, ya que una baja amplitud y las fuertes caídas de los proveedores de energía con exposición a California arrastraron al grupo. Solo el 35.5% de las acciones del sector terminaron al alza. El fondo cotizado en bolsa que sigue al sector, Utilities Select Sector SPDR Fund (XLU), cayó un -1.2% para cerrar en $42.22, arrastrado principalmente por Edison International (-23.0%). El detonante se produjo cuando los legisladores estatales de California avanzaron una legislación de consenso que no incluyó las protecciones integrales de responsabilidad por incendios forestales que buscaban los inversores.

Bajo la medida revisada, las aseguradoras mantuvieron la capacidad de solicitar reembolsos a las empresas de servicios públicos de electricidad por reclamos derivados de incendios forestales. Este resultado dejó a las operadoras regionales vulnerables a un riesgo sustancial y continuo de litigios, lo que provocó rebajas de calificación por parte de analistas y fuertes ventas en los proveedores de energía del estado. Aunque las acciones en general enfrentaron vientos en contra adicionales debido a que los precios del crudo subieron, el revés regulatorio específico fue el motor principal del pronunciado retroceso del sector.

Pocos nombres lograron ganar terreno durante la sesión. Los mayores ganadores dentro del sector, CenterPoint Energy Inc (+0.9%) y NiSource Inc (+0.9%), registraron solo avances modestos. En el mercado de renta variable en general, 2 de los 11 sectores subieron, lo que refleja debilidad defensiva en lugar de una caída aislada. El movimiento ponderado por igual del sector de -1.5% cayó más que su descenso ponderado por capitalización de -1.2%, lo que muestra que las empresas de menor tamaño enfrentaron una presión vendedora constante junto a los principales rezagados.

La caída del día extendió una racha débil para el grupo, llevando a XLU a una pérdida de -4.8% durante el último mes. Este retroceso pone de relieve cómo la exposición regulatoria y a litigios puede pesar fuertemente sobre el sector a pesar de su reputación tradicionalmente defensiva. Las empresas de alta calidad representan una porción limitada de la cartera, con solo el 26.8% del peso calificado del fondo ubicado en compañías con calificación A o B.